Jedes Jahr im Herbst stellt sich dieselbe Frage: Soll ich mich gegen Grippe impfen lassen? Die einen schwören darauf, die anderen halten die Impfung für überflüssig, weil sie «ja trotzdem krank werden». Die Grippeimpfung ist weder ein Allheilmittel noch wirkungslos und ihr Nutzen hängt davon ab, wer sie erhält. Was die echte Grippe im Körper auslöst, warum es jedes Jahr einen neuen Impfstoff braucht, was Hühnereier damit zu tun haben und für wen sich die Impfung besonders lohnt, erfahren Sie in diesem Blog.
Grippe ist keine Erkältung
«Ich habe die Grippe» sagen viele, wenn sie Schnupfen, Halsweh und etwas Fieber haben. Meist steckt dahinter aber eine Erkältung, ausgelöst durch eines von über hundert Erkältungsviren. Die echte Grippe, die Influenza, wird durch Influenzaviren verursacht und verläuft meist deutlich heftiger.
Typisch ist der plötzliche Beginn. Innerhalb weniger Stunden steigt das Fieber auf über 38 Grad, dazu kommen Schüttelfrost, starke Kopf-, Muskel- und Gliederschmerzen, trockener Husten und ein ausgeprägtes Krankheitsgefühl. Viele liegen mehrere Tage flach und fühlen sich noch Wochen danach schlapp. Kinder haben häufiger auch Bauchschmerzen, Erbrechen oder Durchfall.
Bei älteren Menschen kann das Fieber ausbleiben. Ihr Immunsystem reagiert langsamer und bildet weniger von den Botenstoffen, die Fieber auslösen. Zudem liegt die Körpertemperatur im Alter oft etwas tiefer. Die Grippe zeigt sich dann eher durch Schwäche, Appetitlosigkeit oder Verwirrtheit und wird leicht übersehen.
Was das Grippevirus im Körper anrichtet
Das Virus befällt die Schleimhaut von Nase, Rachen, Luftröhre und Bronchien. Sie ist mit feinen Flimmerhärchen besetzt, die zusammen mit dem Schleim wie ein Förderband wirken und Staub und Erreger laufend abtransportieren. Das Grippevirus vermehrt sich in den Zellen dieser Schleimhaut und zerstört sie dabei. Fällt das Förderband aus, können sich Bakterien leichter festsetzen. Gefürchtete Komplikationen sind deshalb bakterielle Lungenentzündungen sowie Mittelohr- und Nebenhöhlenentzündungen. Seltener sind eine Herzmuskelentzündung oder neurologische Komplikationen.
Weniger bekannt ist, dass eine Grippe auch Herz und Gefässe belastet. Die Infektion löst im ganzen Körper eine Entzündung aus, wodurch das Blut leichter gerinnt. Ablagerungen in den Blutgefässen, sogenannte Plaques, können instabil werden und aufbrechen. Zugleich muss das Herz wegen Fieber und schnellem Puls mehr leisten. In der ersten Woche nach einer Grippe ist das Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall deshalb vorübergehend erhöht, vor allem bei Menschen mit bestehenden Herz- oder Gefässproblemen.
Für wen ist eine Grippe gefährlich?
Für die meisten gesunden Menschen ist eine Grippe unangenehm, aber nicht gefährlich. Sie kurieren sie zu Hause aus. In der Schweiz führt die Grippe je nach Saison zu 50 000 bis 250 000 Arztbesuchen. Schwere Verläufe mit Spitalaufenthalt betreffen vor allem Menschen ab 65 Jahren, Schwangere, Frühgeborene sowie Menschen mit chronischen Erkrankungen wie Herz- oder Lungenleiden, Diabetes oder einem geschwächten Immunsystem.
Was bedeuten H1N1 und H3N2?
Für den Menschen sind vor allem zwei Typen von Grippeviren wichtig, Influenza A und Influenza B. Influenza A wird nach zwei Eiweissen auf der Virusoberfläche unterteilt. Mit dem Hämagglutinin (H) dockt das Virus an unseren Zellen an. Die Neuraminidase (N) hilft neuen Viren, die befallene Zelle wieder zu verlassen. Von beiden gibt es verschiedene Varianten, daher Namen wie H1N1 oder H3N2. Diese zwei Untertypen kursieren seit Jahren bei uns. Influenza B wird nicht in Untertypen, sondern in sogenannte Linien eingeteilt.
Warum es jedes Jahr eine neue Impfung braucht
Anders als etwa das Masernvirus verändert sich das Grippevirus ständig. Sein Erbgut besteht aus RNA, einem nahen Verwandten der DNA. Bei jeder Vermehrung kopiert das Virus dieses Erbgut tausendfach. Sein Kopierwerkzeug arbeitet ungenau und korrigiert Fehler nicht. So entstehen laufend kleine Veränderungen, sogenannte Mutationen. Betreffen sie die Oberfläche, an der unsere Antikörper ansetzen, erkennt das Immunsystem das Virus schlechter. Fachleute sprechen von einer Antigendrift. Zudem lässt der Impfschutz schon nach drei bis sechs Monaten spürbar nach. Die Impfung aus dem Vorjahr reicht deshalb nicht aus.
Zweimal pro Jahr wertet die Weltgesundheitsorganisation (WHO) die weltweit zirkulierenden Viren aus und legt fest, welche Varianten in den Impfstoff kommen. Für die Nordhalbkugel geschieht das im Februar. Danach brauchen die Hersteller rund sechs Monate für die Produktion. Der Impfstoff beruht also immer auf einer Prognose, die ein halbes Jahr vor der Grippewelle gemacht wird. Verändert sich das Virus in dieser Zeit stark, passt er weniger gut. Genau das geschah in der letzten Saison.
Was haben Hühnereier mit der Grippeimpfung zu tun?
Die meisten Grippeimpfstoffe werden bis heute in Hühnereiern hergestellt, nach einem seit Jahrzehnten bewährten Verfahren. Verwendet werden befruchtete Eier, die rund elf Tage bebrütet wurden. Durch ein winziges Loch in der Schale wird das Impfvirus in die Flüssigkeit rund um den Embryo gespritzt, wo es sich in den lebenden Zellen vermehrt. Nach zwei bis drei Tagen im Brutschrank wird die virusreiche Flüssigkeit abgesaugt. Die Viren werden gereinigt, abgetötet und zerlegt. In den Impfstoff kommen vor allem die Eiweisse der Virusoberfläche. Jeder Virusstamm wird separat gezüchtet und erst am Schluss mit den anderen gemischt. Pro Impfdosis braucht es ungefähr ein Ei, weltweit jedes Jahr mehrere hundert Millionen. Sie stammen von Hühnern, die eigens dafür unter strengen Hygienebedingungen gehalten werden.
Das Verfahren hat allerdings einen Haken. Im Ei passt sich das Virus manchmal leicht an seine neue Umgebung an. Dabei können sich ausgerechnet an der Oberfläche kleine Veränderungen einschleichen, also dort, wo die Antikörper ansetzen sollen. Besonders anfällig ist H3N2. Der Impfstoff passt dann etwas weniger gut zum zirkulierenden Virus. Das ist ein Grund, weshalb die Schutzwirkung gegen H3N2 traditionell tiefer liegt als gegen H1N1 oder Influenza B. Inzwischen gibt es auch Impfstoffe aus Zellkulturen, die dieses Problem umgehen. Sie machen bisher aber nur einen kleinen Teil der Produktion aus.
Kann die Impfung eine Grippe auslösen?
Nein. Die in der Schweiz verwendeten Impfstoffe sind sogenannte Totimpfstoffe. Sie enthalten keine vermehrungsfähigen Viren, sondern nur Bestandteile der Virusoberfläche. Möglich sind Rötung oder Schmerzen an der Einstichstelle, leichtes Fieber oder Muskelschmerzen für ein bis zwei Tage. Das ist eine normale Reaktion des Immunsystems und keine Grippe. Die WHO empfiehlt heute dreiwertige Impfstoffe gegen H1N1, H3N2 und eine B-Linie. Eine zweite B-Linie wurde gestrichen, weil sie seit der Covid-Pandemie weltweit nicht mehr nachgewiesen wurde.
Was die letzte Saison gezeigt hat
Im Sommer 2025 tauchte eine neue Variante von H3N2 auf, die Fachleute «Subklade K» nennen. Eine Subklade ist ein Seitenzweig im Stammbaum des Virus, also eine Gruppe eng verwandter Viren mit denselben Veränderungen. Der Buchstabe K stammt aus einem fortlaufenden Benennungssystem der Forschung. Die neue Variante breitete sich weltweit rasch aus und löste in vielen Ländern eine ungewöhnlich frühe Grippewelle aus. Der damalige Impfstoff erfasste sie nur teilweise. Auch in der Schweiz zählte die Welle laut Bundesamt für Gesundheit (BAG) zu den grösseren der letzten Jahre. Schwerere Verläufe verursachte die K-Variante nach heutigem Wissen aber nicht.
Was erwartet uns in der Grippesaison 2026/27?
Die Südhalbkugel erlebt ihre Grippesaison während unserer Sommermonate und gilt deshalb oft als Vorschau. In Australien verlief die Saison 2026 lange ruhig, zog ab August aber spät an. Erneut dominierte die K-Variante. Solche Vergleiche sind allerdings mit Vorsicht zu geniessen. Wie stark die Grippewelle bei uns ausfällt und wann genau sie einsetzt, lässt sich nicht zuverlässig vorhersagen. Meist fällt sie in die Zeit zwischen Mitte Dezember und Mitte März.
Erfreulich ist, dass der Impfstoff angepasst wurde. Die WHO hat im Februar 2026 als Reaktion auf die K-Variante neue H3N2- und H1N1-Bestandteile empfohlen. Ob sie besser zu den zirkulierenden Viren passen, zeigt sich erst im Verlauf der Saison.
Wie gut schützt die Impfung wirklich?
Hier lohnt sich ein ehrlicher Blick. Die Grippeimpfung schützt deutlich weniger gut als viele andere Impfungen. Das BAG gibt die Schutzwirkung je nach Saison und Person mit 20 bis 80 Prozent an. Meist liegt sie zwischen 30 und 60 Prozent.
Eine Wirksamkeit von 40 Prozent heisst nicht, dass 40 Prozent der Geimpften geschützt sind und 60 Prozent nicht. Sie bedeutet, dass Geimpfte ein um 40 Prozent tieferes Risiko haben, an Grippe zu erkranken. Wer trotz Impfung erkrankt, hat zudem häufig einen milderen Verlauf.
Aufschlussreich ist der Unterschied zwischen relativem und absolutem Nutzen. Von den gesunden Erwachsenen unter 65 Jahren erkranken pro Saison nur wenige Prozent an einer laborbestätigten Grippe. Laut einer grossen Übersichtsarbeit müssen rund 70 von ihnen geimpft werden, um einen Grippefall zu verhindern. Für den einzelnen gesunden Menschen ist der Nutzen also eher bescheiden. Bei Risikogruppen geht es dagegen vor allem darum, Spitalaufenthalte, Lungenentzündungen und Herz-Kreislauf-Komplikationen zu verhindern.
Bei Kindern und jüngeren Menschen wirkt die Impfung meist besser als bei älteren, weil das Immunsystem mit dem Alter schwächer reagiert. Für ältere Menschen gibt es deshalb einen höher dosierten Impfstoff. Unter dem Strich verhindert die Grippeimpfung nicht jede Erkrankung. Sie senkt aber das Risiko für schwere Verläufe, gerade bei jenen, für die eine Grippe am gefährlichsten ist.
Wem das BAG die Impfung empfiehlt
Das BAG empfiehlt die Grippeimpfung allen Menschen mit einem erhöhten Risiko für Komplikationen:
- Personen ab 65 Jahren
- Schwangere
- Frühgeborene ab 6 Monaten bis 2 Jahre
- Menschen mit chronischen Erkrankungen, etwa des Herzens, der Lunge, der Nieren oder des Stoffwechsels, sowie Menschen mit geschwächtem Immunsystem
Empfohlen ist sie auch für Personen, die regelmässig mit Risikopersonen in Kontakt sind, etwa Familienangehörige, Betreuungspersonen von Säuglingen sowie Fachpersonen im Gesundheitswesen und in der Pflege. Hier geht es vor allem darum, das Virus nicht an gefährdete Menschen weiterzugeben. Dieser Fremdschutz lässt sich in Studien zwar schwer messen. Da Infizierte das Virus aber schon weitergeben, bevor sie sich krank fühlen, ist er medizinisch gut nachvollziehbar.
Für Menschen ab 75 Jahren und für Personen ab 65 Jahren mit zusätzlichen Risikofaktoren empfiehlt das BAG bevorzugt den höher dosierten Impfstoff. Er enthält die vierfache Menge an Wirkstoff, löst eine stärkere Immunantwort aus und verhindert etwas mehr Spitaleintritte als der normale Impfstoff. Der Vorteil ist messbar, aber nicht dramatisch.
Wann ist der beste Zeitpunkt für die Impfung?
Ideal ist die Impfung zwischen Mitte Oktober und Mitte November. Der Schutz baut sich innerhalb von rund zwei Wochen auf. Weil er über die Monate nachlässt, ist eine zu frühe Impfung besonders bei älteren Menschen nicht sinnvoll. Auch im Dezember lohnt sie sich noch, solange die Grippewelle nicht vorbei ist. Die Grippeimpfung kann zusammen mit der Covid-19-Impfung verabreicht werden. Ob am gleichen Termin weitere Impfungen wie jene gegen RSV sinnvoll sind, bespricht man am besten mit der Hausärztin oder dem Hausarzt.
Wenn es einen doch erwischt
Bei gesunden Menschen heilt eine Grippe in der Regel von selbst aus. Wichtig sind Ruhe, ausreichend Flüssigkeit und bei Bedarf fiebersenkende Schmerzmittel. Wer zu früh wieder Sport treibt oder arbeitet, riskiert Komplikationen und steckt andere an. Antibiotika helfen gegen die Grippe selbst nicht, da sie nur gegen Bakterien wirken.
Eine ärztliche Abklärung ist nötig bei:
- Atemnot oder Schmerzen in der Brust
- hohem Fieber, das länger als drei bis vier Tage anhält
- einer Besserung, auf die plötzlich erneut Fieber und Husten folgen, als möglicher Hinweis auf eine bakterielle Lungenentzündung
- Verwirrtheit, starker Schläfrigkeit oder wenn kaum noch getrunken wird, besonders bei älteren Menschen und Kindern
- allen Risikopersonen, die an Grippe erkranken, möglichst früh
Impfungen in der Praxis am Bahnhof
Die Grippeimpfung ist keine Garantie, aber für viele Menschen ein sinnvoller Baustein, um gut durch den Winter zu kommen. Ob sie für Sie persönlich empfehlenswert ist, hängt von Ihrem Alter, Ihrer Gesundheit und Ihrem Umfeld ab. Genau das besprechen wir gerne mit Ihnen.
In der Praxis am Bahnhof können Sie sich an allen drei Standorten in Rüti, Bäch und Winterthur bei Ihrer Hausärztin oder Ihrem Hausarzt gegen Grippe impfen lassen. In Rüti starten wir am 10. November mit den Grippeimpfungen. Zudem machen wir bei der nationalen Impfwoche vom 23. bis 28. November mit. Bei Bedarf beraten wir Sie gleichzeitig zur Covid-19- und RSV-Impfung und prüfen, welche weiteren Impfungen in Ihrem Impfausweis fehlen. Buchen Sie Ihren Termin für eine Impfberatung ganz einfach online.
Sie gehören zu einer Risikogruppe oder möchten sich gegen Grippe impfen lassen? Rufen Sie uns an für eine Terminvereinbarung unter 055 555 05 05 (Hauptpraxis in Rüti) oder nutzen Sie die Onlinebuchung für die Grippeimpfung oder die Coronaimpfung.